La mort est la meilleure invention de la vie

Le propre des icônes planétaires est que nous pouvons toutes et tous avoir une histoire personnelle avec elles sans jamais les avoir rencontrées. Voici celle qui m’a indéfectiblement lié à Steve Jobs en 2005. C’est une histoire de mort.

Le 12 juin 2005, Steve Jobs prononça un discours – largement cité par les médias du monde entier depuis sa mort – devant les étudiants de la prestigieuse Université de Stanford. Un an auparavant, un scanner matinal avait révélé qu’il était atteint d’un cancer du pancréas. Il lui avait alors été dit que ledit cancer était incurable et qu’il n’avait plus que quelques mois à vivre. Le soir même, il passa un examen plus approfondi et les médecins se rendirent compte de leur erreur : son cancer pouvait être traité par voie chirurgicale, ce qui fut fait. Jobs se pensait donc tiré d’affaire lorsqu’il prit la parole à Stanford.

Mais cet épisode avait accru sa conscience de la mort : “Me souvenir que je vais mourir est le meilleur moyen que je n’ai jamais trouvé pour m’aider à prendre des décisions importantes. En effet, presque tout – les attentes extérieures, la fierté, la peur et la honte de l’échec – s’efface devant la mort pour ne laisser place qu’à ce qui compte vraiment. Se souvenir que vous allez mourir est le meilleur moyen que je connaisse pour éviter de penser que vous avez quoi que ce soit à perdre. Vous êtes déjà nus. Il n’y a aucune raison de ne pas écouter votre coeur. (…) La mort est très probablement la meilleure invention de la vie. C’est l’accélérateur de changement de nos vies. Elle nous permet de faire place nette du passé pour inventer le futur. (…) Votre temps est limité. Ne le gâchez pas à vivre la vie d’un autre. Ne soyez pas prisonniers des dogmes qui vous obligent à vivre en fonction des réflexions menées par d’autres que vous. Ne laissez pas le bruit des opinions des autres étouffer votre voix intérieure. Et, surtout, ayez le courage de suivre votre coeur et votre intuition. Ils savent déjà ce que vous voulez vraiment devenir. Tout le reste est secondaire”.

(CC) Stanford University, Steve Jobs, YouTube

Lorsque je découvris ces mots en juin 2005, ils résonnèrent en moi comme jamais le discours d’un dirigeant d’entreprise ne l’avait fait.

Quatre ans plus tôt, j’aurai dû mourir dans un accident d’alpinisme lors d’une chute au sol de quarante mètres à la fin d’une descente en rappel sans auto-assurance. Je me vis mourir, de même que la cordée britannique qui grimpait à l’aplomb de ma chute. Celle-ci fut arrêtée miraculeusement après une grosse vingtaine de mètres. Le bilan fut également miraculeux par rapport à ce qu’il aurait dû être : outre des brûlures et dermabrasions aux mains, j’étais poly-contusionné (genoux, cuisses, coudes, thorax, dos), les plus graves de ces chocs se révélant par la suite avoir entraîné la fracture de deux vertèbres et la compression d’une troisième.